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安心

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安心

還不等他想出些章程,便聽聞靖國生了場大亂。

庶人叛亂,直逼王城。

閔煜見了消息,略一想,便知道大抵是戚相出手。

一時有些悵然,覺得這些天果然唯有他一人輾轉難眠,戚姑娘除卻料理公務,甚至還能騰出手來收拾仇家。

大概……是真的不太把他的心意當做困擾。

不過惆悵歸惆悵,也不妨礙他以商談之名去見見戚相。

“不似襄君寬仁,收服了庶野,靖國的庶人依舊要靠著國人鎮壓。”

兩人於案前相對而坐,戚言親手倒了茶,語聲平緩如故:“縱觀諸侯,公族勢大,方能壓制卿士,貴族強盛,延及國人興旺,方可震懾庶野。”

“可邵奕得位不正,唯恐公族篡權,硬是自剪羽翼,戮害兄姊,使國無公族,又恐貴族得勢把持朝政,便行濫殺之能事,使卿士或死或逃,國人亦惶惶不能安。”

“如此一來,還有何人能守城郭,保國君無虞?”

閔煜一上來就得了句誇讚,不由得嘴角微翹,心中飄然,可又覺得面上若是太過雀躍,未免有幸災樂禍之嫌,平白顯得狹隘。

於是他正色嘆道:“靖王此著自絕於天下,實在怨不得旁人。”

戚言看了他一眼:“此時靖國內憂外患,稍有不慎便是亡國之災,長公子理應請旬國以匡扶正統為名,助他策反靖軍,反攻靖土,平息庶野之亂,倚仗兵權廢王自立。”

話雖如此,每一步卻都不是那麽容易,三言兩語背後是萬般籌謀,是失之毫厘謬以千裏。

“我自會為他鋪平前路。”戚言眸光沈靜。

閔煜聽到這句話,茶盞停在唇畔,卻是心頭起了漣漪。

鋪平前路。

真是個熨帖的詞。

仿佛與她同盟,再也無需擔憂什麽疑難關卡,她自會為你蕩平一切,唯餘一條通天坦途,只消向前走就可以了。

她仿佛待任何人都是如此,曾經為靖王蕩平繼位坎坷,後來又為他掃除覆辟阻礙,如今又要為長公子鋪平道路。

這副從容姿態真是令他既心動,又……

“國君怎麽了?為何沈思不言?”戚言打斷他的思量。

閔煜放下茶杯:“只是覺得,與戚相為伴,著實令人心安。”

戚言略一思忖:“長公子不比國君,此人平庸,若不替他安排妥帖,任他一萬年也別想扳倒邵奕。”

閔煜望著她,眸光瀲灩:“我若沒有戚相,恐怕也是一萬年也別想覆辟的。”

戚言卻笑:“除了國君,恐怕縱觀諸國,也無人敢在靖國面前向我篤定,萬六之軍足以覆辟。”

面見岐王之前,戚言曾問閔煜,向兩國借兵,依世子所見,需借多少才可退靖?

那時的襄國世子萬分從容道:“各借八千,萬六足矣。”

靖乃萬乘之國,只要萬六,甚至不是本國一手帶出來的親兵,便說要以此退靖,饒是戚言也深覺懸殊。

可她又心知以襄國世子性情,必不會拿故國覆辟開玩笑。

既然他要萬六,那便萬六。

不料自邊境起,攻克一城便收覆一城,襄國的軍隊便如雪球一般越滾越大。

最終襄國覆辟,這借來的軍士傷亡寥寥,竟還有的還回。

不得不說世子治軍,確有一手。

戚言忽然道:“倘若我是襄國人……”

話只說了一半,閔煜目露征詢。

她卻搖搖頭,再沒有說下去。

倘若她是襄國人,興許兩人都不必經歷國破家破之事,淪落到孑然一身地步。

可說到底,路是自己一步步走出來的,若說閔煜尚有無奈之處,她卻是切切實實親手鑄下大錯,如今再說假如,未免太過軟弱了。

既然與天爭命,何需歸罪天命?

.

靖國之亂果然是她一手謀劃,旬國與長公子也如她所說,起兵應對。

只是臨門一腳,緊要關頭,卻晚了一步。

長公子大軍攻占靖王宮,卻遍尋不得靖王蹤跡,竟是讓他在天羅地網間逃脫了。

戚言聽聞這個消息,久久無言。

最終嘆了聲:“父親的眼光,真是差得可以。”

閔煜聞言,一時不知該笑還是不該笑,只得輕咳一聲:“依戚相所見,此時靖王身在何處?”

“恐怕早已出奔他國,難覓蹤跡了。”戚言手中把玩一只茶杯,神色間若有所思。

半晌,她輕笑一聲:“找找吧,我總是要趕在他這短命之人壽終以前,親手了結了他的。”

閔煜問:“天下之大,靖王秘密奔逃了無音訊,該往哪處找尋?”

“尋常人出奔大多慌不擇路,邵奕不同,大約早有安排,狡兔三窟正是有跡可循。”

真是默契,閔煜心想。

不愧是相伴多年的同謀,對彼此的了解都深入骨髓。

襄君覺得自己有點酸。

一邊酸一邊給她遞刀子:“戚相可需密探?”

戚言有些意外:“國君豢養了密探?”

倒也不是什麽大不韙的事,只不過原以為他皎皎君子,應當是不屑於這些伎倆的。

閔煜一笑,仍是清風朗月:

“戚相曾言,‘常英的生意遍布天下,他的耳目自然也遍布天下’。如今,常先生的家財皆充了襄國的公,我便借用一二,也在常理之中吧。”

戚言聽罷,失笑:“那便借國君與常先生的光了。”

“談不上借光,原說戚姑娘助我覆辟,是襄助姑娘向靖王覆仇的籌碼,可如今,故國已覆,戚相更是幫扶許多,於靖王一事,我卻未能幫上什麽忙。”

“怎麽沒能幫上?”戚言看著他,眉目舒展,“國君可是予我立身之地。”

目光相接,閔煜心中微動。

室內寂靜一瞬,卻是戚言先移開眼神,垂眸替兩人添茶。

閔煜心有遺憾,可也知道此事急不得。

安謐的氛圍伴著水聲彌漫開來。

他想了想,道:“眼看將要入冬,我預備探查民情,四處走訪則個,國都事務,便要托付給戚相了。”

戚言放下水壺:“國君走訪,怎麽不令我隨行?”

閔煜解釋道:“要去的地方多屬偏僻,期間只路過幾座城池,稍作補給,再者天氣也漸漸冷了。”

他記得戚姑娘體質很是畏寒。

“是去往哪裏?”

襄君便說了幾個地方。

戚言聽罷,在心中細細勾勒了地圖的樣貌,不由得皺眉道:“怎麽走得這麽偏?”

國君巡視不算什麽稀罕事,可所行的地方,大多是城池重鎮,就算要勘察民情,也就是繞著城外行上一圈。

要如此深入鄉野,不說山民的鄉音俚語難懂,單是行路崎嶇艱難,流寇猛獸環伺,就不宜貴人踏足。

閔煜笑道:“去城池,見到的不過是些士子官員,所說收成如何,鄉民安居與否,在呈文上就見得夠多了。既然出來了,就該往下走走,親眼所見,才是襄國。”

這話倒也不錯,戚言聽了也不再反對什麽。

默默地喝下半盞茶,忽道:“我亦同往。”

閔煜愕然,而後道:“路途顛簸,恐怕……”

“一點崎嶇山路罷了,從前跟著邵奕,也不見得安穩,嶂山上尋兵書也去過,也曾同國君翻山越嶺,怎至於如此嬌氣。”

戚言望著他:“我未曾見襄國,如何任相國?”

襄君與她相視,一時說不出拒絕的理由,何況他從來無法拒絕戚言,更何況他其實也發自心底認為——

“戚相所言甚是。”

此行輕車簡從,君相共乘,另有華氏族長領兵護衛。

期間白日行路,夜宿驛站,萬般顛簸自是不提,終於抵達一處標好的村落,步下馬車時,卻令戚言頗為震動。

襄國貧苦,這是她一貫知曉的。

只是從未想過能困苦至此。

已至初冬時分,稀疏露頭的男女老少,卻各個衣不蔽體,身形更是瘦得如同一把枯骨,渾身灰撲撲的,更有些男丁,竟是缺胳少腿,身負殘疾。

連同周遭用黃土糊起的屋舍,半塌不塌,門窗掛零,一眼望進去,只是黑洞洞的一片。

有老人拄著木棍,顫巍巍走到閔煜面前,瞇著眼睛仔細辨認一會兒,啞著聲音問:“可是……餘先生來了?”

襄君聽了舊時化名,擡手長揖:“正是,難為老先生還記得。”

老人便舒展了面上溝壑,慢慢笑起來,朝著身後的同鄉道:“是餘先生回來了。”

村民們便緩緩聚攏起來,瑟縮地看著他們。

老人呵呵笑著:“五年不見,好久了,見你都生疏了,後面的……是你夫人嗎?真是,那句話怎麽說來著?郎才女貌,般配!”

閔煜順著他的目光側首看去,是戚言走到他身旁。

他驟然一聽這誇讚的話,耳尖燒紅,卻不敢認下,只說:“這是家中姊妹。”

是來前約定好的身份。

戚言站在國君身側,朝老人福了福身:“老人家。”

鄉野之地不似城郭講究,老人抱著拳拱拱手就當做還了禮。

閔煜四下看了看:“這周遭的房子,不是修繕過嗎?怎麽又塌成了這樣?”

“唉,那都五年前啦,土坯的房子就是這樣,今年還遇了大水,澆塌不少。本來是想著修一修,補上點,可惜啊。”

那老人顫著手攤了攤:“咱們這兒,老的老,殘的殘,也難動手啊。”

閔煜皺著眉回想:“我記得您家中還有個大兒子……”

“嗐,今夏天熱的時候下田幹活,熱死啦。”

老人嗓音嘶啞,對客時笑著,可在說這話的時候,臉上的每一根褶皺都似乎在哭。

可他也只說了這一句,短短一句就解釋了長子的去路,仿佛風輕雲淡。

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